牙齒變黑，主要由于長期習慣性地飲用咖啡、濃茶、可樂等深色飲食使牙齒變黑。其它如抽煙，嚼槟榔等不良習慣也會因爲日積月累的深色素沈積于牙齒表面，甚至滲透入牙齒琺琅質内部，造成變色。

最常見爲四環素（及其衍生物）類的抗生素所引起的牙齒變色，這類藥物會在牙齒發育鈣化過程中影響牙齒組織而造成永久的變色。從母體内的胎兒到８歲的學童都會受到此藥物的影響。輕者牙齒部分變黃變灰，重者牙齒整顆變黑色，其變色的程度視服用此藥物量的多寡、以及服用期間的長短而不同。

常被用來治療嚴重青春痘的的半合成四環素，在青少年或成年人牙齒生成發育已完成後，也會造成變色，不可不小心。其它如氟化物等物質的攝食過量也會造成牙齒變色。

另外， 蛀牙也會使牙齒變灰、變黑。此外，老舊的補牙材料或不當的根管治療也會使牙齒變色。

此外，年齡老化也會造成牙齒變黑。牙齒琺琅質随年齡增長而變薄，漸漸失去透明性，相對地内層黃色象牙質增厚，使牙齒越來越黃，這也是爲什麽大家總希望牙齒美白、青春永駐。